Rượu vang đỏ và “nghịch lý pháp”

Chế độ dinh dưỡng kiểu Địa Trung Hải mà thành phần chủ yếu là rau quả, cá biển, dầu olive, rượu vang đang là tiền đề cho cuộc “cách mạng ẩm thực” ở nhiều nơi thuộc Châu Âu, Châu Mỹ, lan sang cả các châu lục khác. Chế độ ăn uống truyền thống này đã làm giảm hàm l−ợng cholesterol toàn phần, giảm LDL – C trong máu, nên cần cho ngăn ngừa vữa xơ động mạch, phòng bệnh mạch vành nguyên phát và thứ phát, có thể phòng tiểu đường, béo phì, tăng huyết áp và một số dạng ung thư.

Chế độ dinh dưỡng mẫu mực trên không cấm  dùng  rượu  vang,  nhưng  phải  uống  có chừng mực, dùng đếu đặn, và không được “quá chén”.  Năm  1970,  công  trình  nghiên  cứu  7 nước (Seven Country Study) đã chứng minh rõ ràng là tỷ lệ tử vong do bệnh mạch vành ở các n−ớc vùng Địa Trung Hải thấp hơn hẳn so với ở các n−ớc Bắc Âu. Nhưng khi đó, chưa có ai nghĩ là nếu uống đều rượu vang hàng ngày theo truyền thống Nam Âu cũng có thể dự phòng nguyên phát bệnh tim mạch.

Phải chờ đến năm 1979, công trình nghiên cứu dịch tễ học ở 8 nước Châu Âu mới chứng minh được là uống rượu vang làm giảm tỷ lệ tử vong do bệnh mạch vành. Còn nếu ăn nhiều các chế phẩm của bơ sữa thì sẽ làm tăng tử vong do bệnh mạch vành.

Năm 1989, Tổ chức Y tế thế giới chủ trì một công trình trên toàn cầu để tìm hiều các nguyên nhân bệnh tim mạch và đã phát hiện một điều rất lý thú: người Pháp cũng như một số nước xa lạ với “cách ăn uống” Địa Trung Hải, cũng vẫn ăn nhiều acid béo bão hoà từ bơ, sữa, kem, thịt, cũng không khác nhau về huyết áp, béo phì, hàm l−ợng cholesterol/máu …, tức là cùng có những yếu tố nguy cơ về tim mạch, nh−ng tỷ lệ tử vong do bệnh tim mạch ở ng−ời Pháp (nhất là ở miền Nam) lại thấp hơn hẳn so với ở các n−ớc khác (nh− Anh quốc, Hoa Kỳ, Đan Mạch, Thuỵ Điển…). Giới y học gọi hiện tượng này là “điều ng−ợc đời Pháp”. “nghịch lý Pháp” (French paradox)
Nhiều tác giả đã công bố đó là do ng−ời Pháp uống nhiều r−ợu vang đỏ. Việc dùng r−ợu vang đỏ điều độ (tính ra không quá 20 gam ethanol mỗi ngày) làm giảm tỷ lệ tử vong do bệnh tim mạch xuống 40%. Nếu so sánh dân tỉnh Toulouse (miền Nam n−ớc Pháp) với dân ở Belfast  (Ireland)]  và  Glasgow  (Anh)  thì  sự giảm này còn lớn hơn nhiều. Và cũng chỉ có vang đỏ (chứ không phải là các loại r−ợu khác) mới có tính −u việt này.